Barnets signaler på övergrepp

Här är en del signaler som barn kan uppvisa efter att de har varit utsatta för sexuella över-grepp. Dessa signaler kan även visas om barnet farit illa av andra skäl än sexuella övergrepp.

Fysiska symtom
Det tydligaste och mest uppenbara tecknet på att ett barn har utsatts för sexuella övergrepp är smittsamma könssjukdomar (överraskande nog var det under 1970-talet inte betraktat som en tillräcklig symtom på sexuella övergrepp om ett barn hade gonorré, varken oral eller vaginal). Andra tecken är bristningar och ärrvävnader i slidan, konstanta flytningar och irritation och rodnad i slidan, anala skador och kronisk blåskatarr. Pojkar som utsätts för sexuella övergrepp kan få sår på penis och sprickor i analöppningen som inte har någon naturlig förklaring.

Regression - att gå tillbaka ett steg i utvecklingen
När en vuxen tar sexuell kontakt med ett barn ställer det krav på barnet som det inte är tillräckligt moget för att klara av. Vid ett sådant övergrepp kan barnet reagera med att återgå till ett tidigare stadium i sin utveckling - regression. Detta är ett vanligt beteende hos barn som utsätt för sexuella övergrepp, barnet är mycket förvirrat över det som sker.

Exempel på regression är att barnet:

- tidigare varit torr men har börjat kissa på sig
- svårt att sova, drömmer mardrömmar, kissar i sängen
- försenad talutveckling, börjar prata babyspråk

Pseudomognad - att gå för snabbt fram i utvecklingen
Ett barn som utsätts för sexuella övergrepp av en vuxen kan försöka klara av situationen genom att visa upp en alltför vuxen fasad. Barnet kan bli den som huvudsakligen tar sig an de yngre syskonen, tar på sig huvudansvaret för hemmet och säger "vi" när det gäller beslut som hon och föräldrarna har fattat. Denna flicka fungerar lika mycket som faderns hustru som hennes egen mamma gör.

Denna fasade döljer luckor i henne utveckling, särskilt beträffande ouppfyllda behov av beroende. Flickans känslomässiga behov blir inte uppfyllda av föräldrarna och hon istället blir van att vara den som ska uppfylla deras behov på ett överdrivet och olämpligt sätt.

Sexuellt beteende
Barn som tvingar andra barn till sexuella lekar, som tar försöker ta efter vuxnas sexuella beteende, visar sina könsdelar eller gör teckningar på könsorgan, har sannolikt varit utsatt för något sexuellt övergrepp. Ett barn eller en tonåring som får med sig ett elelr flera barn i sexuella lekar, använder ofta samma metoder som dom som han/hon själv har utsatts för. Det betyder att det äldre barnet sannolikt är i färd med att missbruka sin kunskap eller sin makt över det mindre barnet för att få det att medverka i övergreppet. De barn som själva varit utsatta provar sin roll som aktiv i att försöka ta kontrollen över sin egen kropp och saker ting som sker i deras liv genom att sätta någon annan i den passiva rollen de hade själva när de utsattes för övergrepp.

Protest
Kanske ger sig ett barn, som utsatts för sexuella övergrepp, av hemifrån och uttrycker kraftig motvilja mot att komma tillbaka den ena eller bägge föräldrarna. Kanske blir det här att rymma barnets enda möjlighet att försöka undvika att inte bli sexuellt utnyttjad och miss-handlad hemma.

Kanske blir barnets enda protest istället att undvika vanlig fysisk kontakt med lärare, jämnåriga och släktingar. Kanske undviker barnet en kram, en vänlig klapp eller att sitta i någons knä. En del barn vägrar att klä av sig i andras närvaro med en skärpa som över-stiger vanlig blygsel.

Depression
Depression är en mycket vanlig reaktion på de barn som blivit utsatta för sexuella övergrepp. Symtom på depression kan visa sig som på olika sätt, som t ex sömnsvårigheter, aptitlöshet, bristande intresse för aktiviteter och i självmordstankar och självmords-handlingar. Många barn visar sin ilska aggressivt, flickorna vänder ofta sin ilska inåt i depression och skadar sig själva medan pojkarna oftast riktar sin ilska utåt.

Självdestruktivt beteende
De barn som utsätts eller har utsatts för sexuella övergrepp kan skada sig själva i syfte att:

- straffa sig själva för att de känner sig skyldiga för övergreppet
- tillfoga sig själva kroppslig smärta när de egentligen har behov av ömhet
- att få utlopp för den enorma smärtan som finns inuti som barnet inte kan hantera

Barnen som utsätts för sexuella övergrepp kan reagera med att rycka av sig hårtestar, bita sig själva, riva sig eller stoppa in saker i slida eller ändtarm. Sådant kan man se hos riktigt små barn. Äldre barn kan visa samma beteende men kan dessutom bränna sig med cigaretter och skära sig.

Barnets egna gränser har suddats ut av övergreppen så barnet är mycket sårbart för ytter-ligare förövare.

Dissociativt beteende
Ett tydligt tecken på incest är de många former av dissociativt beteende som är ovanliga för barn. De betraktar sig själva utifrån medan de utnyttjas och utsätts för sexuella övergrepp. De gör sig "oemottagliga" så att de inte känner beröringarna. Många har berättat om exakt samma avvärjningsmekanismer. Hos barnen kan detta märkas i andra sammanhang på så sätt att de har en kluven personlighet, att de får hysteriska konversionssymtom och minnes-förlust.